IP주소란 무엇일까?

 

🌐 IP주소란 무엇일까?

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📜 들어가며 – 인터넷의 ‘주소’ 이야기

우리가 일상적으로 인터넷을 사용할 때, 웹사이트 접속, 메일 전송, 영상 시청 등 모든 온라인 활동은 IP주소라는 보이지 않는 번호 위에서 이루어집니다.
IP주소는 인터넷 세계에서 ‘집 주소’와 같은 역할을 하며, 모든 기기와 서버가 서로를 식별하고 연결할 수 있게 해줍니다.
그렇다면, 이 IP주소는 정확히 무엇이며 어떻게 작동할까요?

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🏠 IP주소의 정의

IP주소(Internet Protocol Address)란 인터넷 프로토콜을 사용하는 네트워크에서
각 기기(컴퓨터, 스마트폰, 서버 등)를 식별하기 위해 부여되는 고유한 숫자 표기입니다.

쉽게 말해, 온라인 세상에서 내 기기의 ‘전화번호’ 또는 ‘집 주소’입니다.
이 주소를 통해 데이터가 올바른 목적지로 전송되고, 응답이 다시 내 기기로 돌아옵니다.

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🧮 IP주소의 구성 방식

IP주소는 네트워크 부분과 호스트 부분으로 나눌 수 있습니다.

• 네트워크 부분: 해당 기기가 속한 네트워크를 식별
• 호스트 부분: 네트워크 내에서 특정 기기를 식별

예를 들어, IP주소 192.168.1.15에서

• 192.168.1 → 네트워크 부분
• 15 → 호스트 부분

이러한 구분 덕분에 인터넷은 수많은 장치를 동시에 관리할 수 있습니다.

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🕰 IP주소의 역사

IP주소 체계는 1970년대 초, ARPANET 시절부터 사용되기 시작했습니다.
당시 인터넷은 지금처럼 거대하지 않았기 때문에 단순한 주소 체계로도 충분했습니다.
하지만 기기가 폭발적으로 늘어나면서 주소 공간 부족 문제와 더불어 효율적인 라우팅 필요성이 커졌고, 이는 IPv4 → IPv6 전환의 배경이 되었습니다.

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📏 IPv4와 IPv6

IPv4

• 32비트 주소 체계
• xxx.xxx.xxx.xxx 형태 (각 xxx는 0~255)
• 총 약 43억 개 주소 가능
• 예: 203.0.113.5

IPv6

• 128비트 주소 체계
• 8개의 16진수 블록으로 표현
• 총 주소 개수는 사실상 무한대에 가까움
• 예: 2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334

IPv6는 주소 부족 문제를 해결하고, 보안 및 효율성을 강화했습니다.

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🔄 공인 IP와 사설 IP

• 공인 IP(Public IP): 인터넷 서비스 제공자(ISP)에서 발급받아 전 세계에서 고유하게 인식되는 주소
• 사설 IP(Private IP): 가정이나 회사 내부 네트워크에서만 사용하는 주소 (예: 192.168.x.x, 10.x.x.x)

공인 IP는 외부와 직접 통신하는 데 쓰이고, 사설 IP는 라우터를 통해 인터넷에 연결됩니다.

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🌍 IP주소의 역할

1. 식별 – 네트워크 상의 기기를 구분
2. 위치 지정 – 데이터 전송 경로를 결정
3. 통신 가능성 보장 – 올바른 발신자·수신자 간 연결 유지
4. 네트워크 관리 – 접속 기록, 보안 정책, 접근 제어 등

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🛡 IP주소와 보안

IP주소는 해킹 시도나 보안 공격의 단서가 되기도 합니다.
예를 들어, DDoS 공격은 특정 IP를 대상으로 대량의 트래픽을 보내 서버를 마비시킵니다.
또한 웹사이트 접근 기록(IP로그)을 분석하면 접속 위치나 사용 패턴을 파악할 수 있어 보안 수사에 활용됩니다.

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📡 고정 IP와 유동 IP

• 고정 IP(Static IP): 항상 같은 IP주소를 사용하는 방식. 서버 운영, 원격 접속에 유리하지만 보안 위험도 큼.
• 유동 IP(Dynamic IP): 접속할 때마다 주소가 바뀌는 방식. 보안 측면에서 더 안전하지만, 서버 운영에는 불리.

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🚦 IP주소와 라우팅

인터넷에서 데이터는 패킷 형태로 이동합니다.
각 패킷에는 발신자와 수신자의 IP주소가 포함되어 있으며, 이를 기반으로 라우터가 다음 경로를 결정합니다.
IP주소는 단순한 숫자가 아니라, 데이터 길잡이 역할을 하는 중요한 정보입니다.

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🌐 IP주소와 위치 추적

IP주소를 통해 사용자의 대략적인 위치를 파악할 수 있습니다.
정확한 주소까지는 알 수 없지만, 국가·도시·ISP 정보는 추적이 가능합니다.
이는 광고, 콘텐츠 제한(지역 제한), 보안 경고 등에 활용됩니다.

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🔍 IP주소와 도메인

사람이 기억하기 쉬운 도메인 이름(예: google.com)은 실제로 IP주소로 변환되어 통신합니다.
이 변환을 담당하는 것이 DNS(Domain Name System) 입니다.
즉, DNS는 인터넷의 ‘전화번호부’ 역할을 합니다.

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🛠 IP주소 확인 방법

• PC: 명령 프롬프트에서 ipconfig 또는 ifconfig 명령
• 스마트폰: 설정 → 네트워크 → Wi-Fi 또는 모바일 네트워크 정보
• 웹: whatismyip.com 같은 사이트 이용

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🧭 앞으로의 IP주소

인터넷 기기 수는 계속 늘어나고 있으며, IoT(사물인터넷) 확산으로 IP주소의 수요는 폭발적으로 증가하고 있습니다.
IPv6의 도입은 이러한 미래 환경을 대비하는 핵심 기반이 될 것입니다.

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💡 마무리

IP주소는 인터넷의 기본 언어이자, 보이지 않는 길 안내판입니다.
우리가 매일 인터넷을 자유롭게 쓸 수 있는 이유는 IP주소가 네트워크의 질서와 방향을 유지해 주기 때문입니다.
단순한 숫자처럼 보여도, 그 안에는 전 세계를 연결하는 거대한 약속이 담겨 있습니다.